“八股文”——中国历史上科举选拔人才的创举

八股文刻本

提起“八股”文，许多人就想起毛主席批评的“党八股”，人们的映像中就是死教条，不可能选出人才来。在此，小编为“八股”取士正一下名。

中国的科举制度从隋朝起，到明朝发扬光大。以前的科举，录取名额十分少，一科往往只取几十人。到朱元璋时，自洪武三年(即1370年)起开始科举考试，广招人才，一科往往录取几百人。就是从明朝时，许许多多人纷纷以读书为业，为中国文化的繁荣做出了贡献。

当时，国家刚建立，需要大批人才做官。朱元璋最痛恨贪官污吏，那如何才能建立一个好官群呢？这样的一群怎么找呢？朱元璋认为：一是必须读书识字，读书少的武士是不能做官的。二是这个人品德好，必须思想上与圣人一致。三是学的书必须古往今来的经典。本着这三条原则，他规定了明王朝科举取士的一系列条件：

学子们的考试科目分为三场，第一场考经义，也就是中国的儒家经典四书五经，第二场考试应用文体写作，第三场考时务策论，考你分析事物的观点。其中最重要的就是经义，这是取士的关键。

殿试图

文章的格式是固定的，分为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成，其中精华部分是起股、中股、后股、束股，这四个部分必须用排比对偶句，共有八股，所以叫八股文。因为对偶押韵的效果，文字上十分整齐好看，读起来朗朗上口。而且，文义上要与圣人朱熹的思想一样，不能有自己的思考观点。为什么是朱熹呢？因为，朱元璋太崇拜朱熹了，要不是自己祖先周围的人都知道，他就认朱熹为祖宗了。好在都是老朱家的思想，所有的读书人都向朱圣人一样当官，我的朱家王朝将会越来越繁荣。

这样的考试选拔分为三级，第一级是院试，范围是州县之内，考试者统称为童生，合格的叫“秀才”。

第二级的考试叫乡试，省一级的统考。三年才有一次，一般在八月，由省出题，参加考试的是一、二等的秀才才有资格去参加乡试。在这一级别考试中过关的人就叫举人。举人是有资格做官的。在官员有缺席的，你就有机会了。在这个考试中获得第一名的人叫作解元。

第三级的考试叫会试，这个考试只有举人才能参加，他们也叫“贡生”，会试考试的第一名叫会元。

最后的考试叫殿试，在这场考试中，他们将面对皇帝提问，考生回答，内容主要是策问。之后才能发榜，皇帝及大臣根据考生的表现，分档次有三甲：一甲有三个人是状元、榜眼、探花，叫进士及第；二甲若干人，叫赐进士出身；三甲若干人，叫赐同进士出身。

小说中高兴而狂的范进

榜上有名的，都将会被派任官职，不过分派的官职一般都不高，一般是八品的县丞，很少七品，不过从此以后，你只要勤奋努力，表现良好，考核优秀，你就会贫步青云，级级提升。

发榜时的举子们

“八股”选才，由于规定太死板，所以出了不少书呆子。明朝学者宋濂形容过八股选出来的某些人才，“与之交谈，两目瞪然视，舌木强不能对”，反映出八股考试的弊端。但优秀就是优秀，优秀的八股文的作者能够巧妙的利用既有规则，在有意无意间插入自己的观点，并运用优美的词句表现出来，让人赏心悦目。很多优秀人才更能脱颖而出，后来的徐阶、高拱、张居正，都是八股文拿高分选出来的。张居正更是十二岁中秀才，如果不是考官特地不让他上，他十五岁就是举人了。才子唐伯虎也是靠八股文章出名，只是被扯到作弊这件事上，才被取消考试成绩坐牢。难怪《儒林外史》中说八股文还是有一定用处的， “八股文若做的好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。”可见，八股文是很多文体写作的基础。在那个时代，用“八股文”选才，可以说是朱元璋的一个创举。这个创举创造了大明三百年历史，难怪清王朝也延续这样的选才政策。