上庸作为重要交通要道，为什么守的不是张飞，而是孟达呢？

孟达，原属益州牧刘璋。在公元211年，在军师庞统的劝说下，刘备率军入蜀。得好友张松的提前告知，再加上孟达也想要出人头地的机会。所以，当刘备入蜀之后，孟达和法正暗中投靠了刘备，和刘备里应外合。

刘备在夺取益州后，封孟达为宜都太守，让其驻守江陵。江陵，南临长江，北依汉水，西控巴蜀。其自古便是兵家必争之地，刘备让孟达驻守江陵，不仅是器重孟达，更是一种收买人心的手段。毕竟，益州刚平定，正是百废待兴的时候，刘备这时候需要的就是千金买马骨，需要安定人心。

在公元219年，刘备占据汉中全境之后，派遣孟达率军去攻打房陵郡。孟达的军事才能也不错，他率军沿长江溯江西上到达秭归。而后弃船登岸，翻越了近五百里的大山，而后到达粉水上游。随后，再沿粉水上游顺江而下，直达房陵。再房陵太守蒯祺无备之下，孟达直接拿下了房陵郡。

而后，孟达为了加大自己的功劳，他再次率军围攻上庸。但可惜的是，刘备认为孟达独力难以取胜，便让刘封从汉中顺沔水南下，直接空降上庸统帅大军。按理说，孟达也是倒霉，他本来是想夺取首功，让自己立下更大的功劳，却被刘备认为独木难支，若是久攻上庸不下，必定会给曹魏反击的机会。

就这样，孟达的功劳被刘封夺去了一半。正因为如此，孟达在心中对刘备，亦或者是刘封有了怨恨。而占据上庸后，刘封被升任为副军将军，而孟达仍是宜都太守。从这不难发现，在上庸和房陵二郡的镇守人选上，刘封是主将，孟达是副将。

上庸和房陵都属于东三郡，是连接荆州和益州的重要交通要道。但可惜的是，上庸和房陵深受地形的限制，其被群山环绕，地势险恶，再加上沔水的季节变化很大，所以顺江而下比较容易，溯江而上比较困难。这么一来，也就容易形成较为封闭的状态，不利于支援。

而阆中则不同，阆中位于嘉陵江上游，往上可以直达汉中。如果曹魏想要通过汉中来攻打蜀汉的话，若是汉中一带的守将守不住，阆中的张飞不仅可以率军前往支援，还能够在阆中形成第二道防线。最为重要的是，阆中和剑阁相差不远，若以此做为犄角之势，依据地势而守，那曹魏也不容易进攻成都。

此外，阆中从嘉陵江顺江而下，可以直达江州，支援东线的关羽。若是东吴进犯荆州，关羽想要驰援的话，阆中的张飞就可以带兵顺江而下，直接支援关羽。所以说，阆中的地理位置和重要性还远胜上庸和房陵二郡。

而这么一个重要的位置，刘备自然不放心孟达去镇守。而张飞深得刘备的器重，是刘备最为信任的人选之一，让张飞去镇守阆中的话，比较符合刘备的初衷。再说，张飞也不是第一次做“救火队员”的身份了。

在刘备入蜀之前，其曾安排诸葛亮总守荆州，关羽拒襄阳，赵云屯江陵，而张飞则是领四郡巡江，主要充当救援的作用。所以说，张飞手上的这一支机动部队是有丰富的救援经验的。

另外，当时巴西郡刚拿下不久，当地的民心还未完全归附，张飞不仅是刘备最为信任的大将，还有能力去镇压不满刘备的人。若是换做孟达去守阆中的话，以孟达的声望和性格，其根本镇压不住巴西郡的动乱。

更为重要的是，张飞的性格不太适合守第一线。张飞性子较为冲动，而且喜欢喝酒。张飞容易醉酒误事。刘备在任徐州牧时，就曾让张飞镇守徐州。但可惜的是，张飞因为醉酒而让让吕布夺取了徐州，使得刘备最后不得不投靠曹操。

所以说，在吸取了教训之后，刘备就不安排张飞守第一线了，而是让他镇守第二防线，而且还是比较重要的位置。这么一来，张飞及其手上的机动部队不仅能够做好驰援的作用，还能够体现刘备对张飞的器重。

正因为如此，守上庸的是孟达，而守阆中的却是张飞。