晚清贫民,为何人人抽得起鸦片?实情令人愤怒痛心
鸦片泛滥的清朝
在清朝末年,除了国际上各列强对中国土地的觊觎外,满清最大的问题就是鸦片。当时的英国在印度、缅甸一代种罂粟,制成鸦片后运往中国,在中国获取了巨大的利益,但留给中国的是一大批瘾君子。根据现代人的推算,满清末年,全国的吸毒人数达到了两千万到四千万人。当时全中国的人口不过四亿,吸毒人数占全国人口的5%到10%。
满清末年的鸦片泛滥不由得让人奇怪,毕竟如此庞大的吸毒人数说明鸦片已经在平民阶层泛滥,而毒品的价格又是极其昂贵的。那么在晚清,为什么贫民们也人人抽得起鸦片?
英国的鸦片输入
满清末年鸦片泛滥的主要原因是鸦片本土化。在道光皇帝在位之前,也就是1820年之前,英国开始在印度种植罂粟,制成毒品后通过走私流入中国。鸦片的利润迅速让英国资本疯狂了,他们为了赚钱拼了命的往中国倾销鸦片。
等清政府发现问题,鸦片在中国已经有了流行的趋势。到了1838年,道光皇帝命令林则徐禁烟,于是就有了记入中国历史的虎门销烟运动。但是英国资本为了利益已经毫无下限,在林则徐硝烟两年后,英国打着中国破坏自由贸易的旗号发动了第一次鸦片战争。
中国在第一次鸦片战争中惨败,从此彻底被英国撬开了大门。于是英国的鸦片以比以往更大的规模流入了中国。鸦片的大量涌入导致中国白银外流,当时的中国采用银本位制度,所以白银大量外流导致中国的经济体系有了崩塌的态势。到了这时候,有一个人给刚上位的光绪皇帝出了一个主意,那就是清王朝自己种罂粟。
鸦片本土化
这个人叫袁保恒,是袁世凯的叔父,在当时担任刑部左侍郎一职。他认为,中国在自己种罂粟后能将外国的鸦片排挤出中国市场。等中国没有外国鸦片后,中国自己停止种植罂粟就能解决鸦片泛滥的问题。
光绪皇帝虽然没有完全接纳袁保恒的建议,但仍旧根据他的建议采取了措施,那就是给鸦片收税。清政府这一行为,是变相的让罂粟种植合法化。于是中国境内种植鸦片就一发不可收拾,到20世纪初,中国境内消耗的鸦片有90%以上都是国内自己种植并生产的。而鸦片本土化让中国境内的鸦片价格持续降低,商人们开始把鸦片当成一种常规商品来卖,并给它取了忘忧药、福寿膏等名称。
中国的鸦片泛滥将中国推入了深渊,贫民人人都抽得起鸦片,无数国民在鸦片的摧残下变成行尸走肉,令人痛心又愤怒。再加上种植罂粟有利可图,当时很多农民不再种植粮食,纷纷转种罂粟,这进一步让中国走入灭亡。在1894年,澳大利亚的旅行家兼摄影师乔治·沃尼斯特·莫理循从湖北旅行到云南,走了2700公里,这段经历被他写成了《一个澳大利亚人在中国》一书,但书中的莫理循时常哀叹,在他旅行时,罂粟田从没有从他视野中消失过。