女性生殖期这么短，为何还要经历更年期？可能是为了帮助人类进化

根据国家统计局发布数据，2021年全年新生儿数量为1062万人，女性的平均初育年龄也一直在上升，对此专家们表示非常担心，他们在担心什么？原来，这样低的生育率可能会导致国家后续出现年轻劳动力不足的情况，让老龄化进程加快。

碍于90后、00后抗拒结婚生子的态度，一些专家表示应该将二胎目标放在70后身上，可是部分70后女性已经面临绝经，再无生育能力。为何女性的生殖期这么短？更年期为何存在？这是人类的进化还是退化？面对女性更年期的“暴躁”家人们又该怎么做呢？

接下来，就从更年期为何存在、自然界中的“祖母假说”对进化的作用以及如何安抚更年期女性这三个方面来聊聊，为什么女性身体会有这样的特征。

更年期为何存在

现在的人口形势让许多专家非常担忧，毕竟结婚率和生育率都在下降，每当这一问题被推上网络时，大家都会七嘴八舌的发表自己的观点。除了从经济、社会包括文化层面的因素，更多人提出了女性生理机能方面的问题，认为女性绝经步入更年期使得生殖期变短了，如果不是这样的话人口应该会更多，你认为这种说法有道理吗？

其实没什么道理，因为女性的生殖期并不短了，只是因为现代的生活条件和医疗条件很好，使得人类的寿命变长了，在寿命的对比之下，生殖期就显得有些短。要知道生殖期已经占到女性人生的三分之一了，甚至更多一些，总不能自私地要求女性生殖期要贯穿一生，她们只能为生儿育女而存在吧？

爱达荷大学临床生物学副教授唐娜·霍尔姆斯·帕克斯认为：

人类的长寿是现代现象。他说，古代很少有人能活到50岁以上，在工业革命之前，大多数人会死于35岁前，即两性生育能力开始下降的年龄。

自然界当中绝大多数的哺乳动物都没有“绝经”这种情况，比如说一直被称为和人类有着“亲缘关系”的黑猩猩，种群中的母猩猩即使年迈也依旧可以生育，这些雌性的性器官和寿命的时间基本一致。而人类女性就不一样，自然绝经时间在45岁到55岁之间会发生，医生将其称为更年期。

当然，科学家发现个别的鲸鱼也有更年期，比如说虎鲸、白鲸和领航鲸等等，这之中的雌性也有着明显的更年期特征。比如虎鲸，雌性在30岁或者40岁以后就不再肩负生育责任了，而是帮助抚养年幼的虎鲸，大家可以将其理解为“奶奶带孙子”会更形象一些。可是为什么女性要有更年期呢？或者说为什么会绝经，提前丧失生育能力。

一些科学家认为这和人类的生育困难有密切的关系，人类女性怀孕的周期更长，面临的挑战更多，稍有不慎就可能是“一尸两命”，这一点从古代说生孩子是跨鬼门关就可以看出。所以年轻女性生孩子需要借助有经验的女性的帮助，并且对于新手妈妈来说，后续养育孩子的过程中也会遇见更多的问题。

这时年长的女性就发挥出了很大的作用，而大家想象一下，如果没有绝经进入更年期，会怎样？这意味着年长的女性也会一直生育下去，那么她们就没有多余的精力来传授经验或者照顾后代了。所以才会说更年期的出现，或许是为了帮助人类进化。

毕竟人类从选择进化大脑开始，我们走的路线就是“精心培育”个体，而不是像卵生动物那样一次生许多，依靠数量取胜。所以牺牲掉女性的部分生育时间，来促进种群进化发展，是利大于弊的事情。

再者，每次生育对于女性的身体都会有所伤害，很难说如果没有更年期的存在，一直生育一直亏损的女性，寿命能不能活这么长。

有了这样一种推测之后，美国犹他大学的人类学家克里斯汀·霍克斯在研究坦桑尼亚部落女性采集食物的过程中，就发现了“祖母”对于一个部落的重要作用，就这样提出了“祖母假说”的理论。

“祖母假说”理论

实际上祖母假说很早就被人注意到了，在1957年时乔治·威廉姆斯就发表了相关的论文，推测人类后代能够这样顺利成长，“祖母”是功不可没的存在。当然，这里所说的祖母如果回到原始时代，并不是单指有血缘关系的年长女性，而指的是部落中所有的“祖母”都会对无血缘关系的小孩子们照顾有加。

咱们在上文中提到了雌性虎鲸停止生育并且帮助照顾小虎鲸的行为，根据观察，这些年长的雌性虎鲸在种群小虎鲸的成长阶段充当着重要的角色。作为一个合格的“祖母”，它可能需要同时照顾好几只。

而科学家认为会出现这一现象是因为虎鲸也属于群居动物，并且聪明的它们可能已经演化出了某种社会结构，这与人类过去的演化有些相似。

2019年的研究发现：

当周围的鲑鱼较少时，祖母虎鲸就可以带领年幼的虎鲸进食。此外，祖母死亡的虎鲸，其死亡风险是祖母还活着的虎鲸死亡风险的3.5倍。这种效应在缺乏食物的时期更加明显，而在食物充足的年份则会减弱。

这时就会有人表示，既然有祖母假说，为啥没有祖父假说呢？难道说祖父在演化中的作用没有祖母大？

这还得从相对而言的生殖期来说，女性绝经之后就不会再排卵，因此就不具备生育能力了。而从相关数据来看，男性的精子在60岁时依旧有活力，并且一直没有结论可以将男性生育年龄封顶。而且因为体型的差距，在原始社会中男女的分工差异很大，男性主要承担出门捕猎的工作，即使是成为了“祖父”依旧如此，很少能像祖母一样参与孩子的日常照看。

可见，女性更年期的出现完全是因为环境变化下的自然选择。不论从生理还是社会层面来说，女性绝经或者更年期存在都更加有利，毕竟在祖母假说当中，原始社会的女性只有这样才有时间承担采集和养育孙子辈的责任。

可是到了更年期的女性确实会让人非常“害怕”，由于身体激素的影响，她们有时会变得非常暴躁或者激动，这时作为家人的我们又该如何安抚她们呢？

帮女性度过难熬的更年期

大家印象中女性的更年期是怎样的，可能就是无理取闹、歇斯底里，这些电视剧中常常演出来的负面情绪。许多人认为不就是绝经吗，至于变成这样吗，这说到底是对于女性更年期遭受的痛苦不够了解。

首先，更年期意味着女性的卵巢功能从活力状态开始衰退最终消失，没错，确实是消失。要知道卵巢与女性身体的激素息息相关，而激素对人的影响有多大就不用多说了，所以卵巢的功能衰退会引发身体的连锁反应。

在这种情况下女性往往会出现抑郁、焦虑甚至是认知障碍，这是心理或者精神层面的问题。而生理层面则表现为潮热、失眠、泌尿生殖道萎缩等等，所以女性更年期暴躁是因为身体和心理的“双重夹击”。那么，作为家人，我们该怎么做呢?

第一需要关注到她们的情绪变化，如果有必要可以带她们去看看心理医生，缓解内心的焦虑和抑郁。第二就是从生活方面缓解更年期压力，即有时间可以给她们按摩一下，减少女性的做家务时间，给她们更多的时间体验生活。

最后就是包容和理解了，不要觉得更年期就是“作”，是她们在无理取闹，要体谅她们在身体影响下的不受控表现。