狼崽也玩叼球游戏？研究认为是驯化关键，网友：想看逗猫棒逗老虎

每当主人把一只网球扔向远处，很多狗狗都会踏着欢快的步伐去把球叼回来，这是一个很多人都会和自己的狗狗玩的简单游戏。很多人认为狗狗爱玩叼球游戏，是天生的，然而事情并非这么简单。在1月16日，一项发表在《科学》杂志上的研究认为，这个简单的游戏是远古人类把狼驯化成狗的关键。

此前，研究人员在一个关于狼的行为测试的实验中，测试了13只来自三个不同窝的狼崽，这个实验的目的旨在评估幼犬的各种行为，但他们却收获了意外的成果。在这一系列的测试中，三只8周大的狼崽自发地对一个球表现出兴趣，并且主动把球叼还给一个完全陌生的人。

这一发现令人惊讶，因为之前有人假设，狗只有在至少15000年前被人类驯化之后，才具备理解人类的指示的认知能力，比如在猎人的命令下追击兔子的认知能力，或听从主人呼唤回到主人身边的认知能力。但是从现在这个实验看来，这种看法是错误的，它们还是狼的时候就已经具备这些能力了。

来自瑞典斯德哥尔摩大学的克里斯蒂娜·汉森·麦特（ChristinaHansenWheat）说：“当我看到第一只狼崽取回球时，我真的非常惊讶，全身都起了鸡皮疙瘩。”这是出乎意料的，她马上就知道，这意味着如果人类的指示能够驱动一匹狼，那么这些指示可能是狼驯化成狗的过程中早期选择压力的潜在目标。简单来说就是，在远古时代并非所有的狼都能看得懂人类的指示，而只有那些看得懂指示的狼才被驯化成了狗，那些看不懂的，在此后的千万年中依然是狼。

克里斯蒂娜·汉森·麦特和她的同事们为了研究这个问题，开始饲养一些刚出生的狼崽和小狗，从它们10天大的时候就开始对它们进行各种行为测试。在其中一个测试中，一个完全陌生的人把一颗网球扔到远处，在没有任何经验或训练的情况下，鼓励狼崽把球捡回来。

在实验中，大多数的小狗都听从人的指示把网球带了回来，但前两窝狼崽对网球几乎不感兴趣，更不用说把球叼回来了。直到他们测试到第三窝狼崽，他们惊奇地看到那些小狼们不仅跑去追那颗网球，还响应了陌生人的暗示，把球带回来。

克里斯蒂娜·汉森·麦特说，狗和狼之间的相似之处可以告诉我们，我们在狗身上看到的行为是从哪里来的。而且，她说，虽然看到一只狼崽用这种方式与人建立联系让人感到意外，但回想起来，这也是有道理的。她说：“在驯养狗的早期阶段，表现出人类主导行为的狼崽可能具有选择性优势，更有可能留在人类的身边，被驯化成狗。”

她的团队现在将继续使用他们在三年时间里收集的数据，在相同条件下人工饲养狼和狗，以进一步了解它们的行为差异和相似性，了解更多狼在被驯化过程的历史。

看到这里，不少网友可能会打起老虎的主意，可能会问，“能不能用逗猫棒逗老虎啊？这跟猫被驯化有什么关系吗？”

其实，从很多记录中我们可以了解到，不仅仅是猫，大多数猫科动物都禁不住逗猫棒的挑逗，会不由自主地玩耍起来。即使是身为百兽之王的老虎，也会放下尊严玩耍起来。在泰国的老虎寺，就为游客提供了用大型“逗猫棒”逗老虎的旅游项目……但是逗猫棒和猫科动物之间的关系，是否是家猫被驯化的关键，这一点还有待科学家们去深入研究了。